Kenapa Banyak Hewan Besar yang Hidup di Laut Dalam?

PROHABA.CO - Di bagian laut yang sangat dalam dan dingin, ada banyak makhluk laut, terutama invertebrata atau hewan tanpa tulang belakang, yang berukuran sangat besar.

Fenomena ini disebut gigantisme.

Misalnya, cumi-cumi kolosal (Mesonychoteuthis hamiltoni) di perairan subantartika sekitar 14 kali lebih panjang dari cumi-cumi panah (Nototodarus sloanii) yang hidup di Selandia Baru.

Lantas, kenapa laut yang dalam dan dingin bisa menyebabkan makhluk tumbuh begitu besar?

Tuntutan untuk bertahan hidup Di bagian terdalam lautan, sumber daya sangat terbatas, sebagaimana diungkap sebuah penelitian tahun 2006 di Journal of Biogeography.

Sebagian besar makanan berasal dari perairan yang lebih dangkal dan hanya sebagian kecil yang mengalir ke kedalaman laut.

Ketika makanan langka, tumbuh lebih besar memberikan keuntungan besar.

Pasalnya, hewan yang lebih besar dapat bergerak lebih cepat dan lebih jauh untuk mencari makanan ataumencari pasangan.

Baca juga: Penyelam Jepang Bertemu Cumi-Cumi Raksasa, Disebut Kuat Hadapi Paus

Mereka memiliki metabolisme yang lebih efisien dan lebih baik dalam menyimpan makanan.

Jadi, misalnya ada bangkai besar hanyut ke perairan yang lebih dalam, predator besar dapat mengonsumsi lebih banyak dan menyimpan energi itu untuk waktu yang lebih lama.

Suhu air yang dingin Dilansir dari Live Science, suhu dingin di laut dalam juga dapat memicu gigantisme dengan memperlambat metabolisme hewan secara signifikan.

Makhluk-makhluk di laut dalam sering kali tumbuh dan menjadi dewasa dengan sangat lambat, seperti hiu Greenland (Somniosus microcephalus).

Hiu yang bergerak lambat ini bisa tumbuh sepanjang 7,3 m dan beratnya bisa mencapai 1,5 ton.

Namun, pertumbuhan itu tersebar selama rentang hidup yang berlangsung selama berabad-abad.

Hiu Greenland tumbuh sekitar 1 cm per tahun dan tidak mencapai kematangan seksual sampai mereka berusia sekitar 150 tahun.