Profil Rodri Raih Gelar Pemain Terbaik Dunia Ballon d'Or 2024

"Gelandang bertahan adalah orang di lapangan dengan tanggung jawab lebih besar," katanya kepada BBC Sport.

"Anda harus memastikan tim bekerja dan tidak ada yang malas atau terganggu. Ketika tim tidak bekerja, itu salah Anda," tuturnya.

"Anda seperti pelatih di lapangan. Saya bukan Pep Guardiola di lapangan dalam hal itu karena ia terlalu memikirkan situasi. Saya lebih sederhana," ucapnya.

Namun, Rodri mengakui hal itu tidak serta-merta datang secara alami kepadanya pada 2019, ketika Man City mengontraknya dengan rekor klub saat itu, 62,8 juta poundsterling, dari Atletico Madrid.

"Tahun pertama saya seperti bencana. Saya seperti, 'Saya bahkan tidak tahu apa yang Anda bicarakan kepada saya, biarkan saya bermain sepak bola saja,'" kisahnya.

Di lima liga top Eropa sejak awal musim 2019-2020, Rodri memimpin dalam hal umpan, umpan sukses di area pertahanan lawan, umpan sukses yang berakhir di sepertiga akhir, dan penguasaan bola, seperti dikutip dari BBC Sport.

Selain itu, Rodri mencetak salah satu gol terbesar dalam sejarah Man City, satu-satunya gol dalam kemenangan final Liga Champions atas Inter Milan yang memastikan Treble pada musim 2022-2023.

Ia mencetak sembilan gol pada musim lalu, terbaik sepanjang kariernya, termasuk dua gol krusial pada akhir pertandingan Liga Inggris dan satu gol dalam kemenangan 3-1 atas West Ham yang memastikan gelar juara.

Baca juga: Messi Pemain Terbaik, Berikut Daftar Lengkap Pemenang The Best FIFA Football Awards 2023

Rodri juga bermain bagus untuk timnas Spanyol dan belum pernah kalah sejak Kualifikasi Euro 2024 melawan Skotlandia pada Maret 2023.

Sekarang Rodri dapat menyebut dirinya sebagai pemenang Ballon d'Or, Tidak ada gelandang bertahan yang memenanginya sejak Lothar Matthaus pada 1990.

Rodri juga adalah pemain Spanyol pertama yang memenangi penghargaan tersebut sejak Luis Suarez pada 1960.

Dia juga menjadi pemain pertama dalam sejarah Manchester City yang memenangi penghargaan bergengsi tersebut.

"Rodri telah melakukan semua yang dibutuhkannya di level klub dan internasional," kata pakar sepak bola Spanyol, Guillem Balague 

"Dia memainkan peran yang biasanya tidak mendapat pujian, tetapi semua orang mengakui nilainya," tuturnya.

"Ketika Rodri cedera pada babak pertama final Euro, perasaan di tribune, di antara para pakar, bahkan para pemain, adalah 'kekosongan yang harus diisi'."