Kebakaran di Amerika Serikat Meluas sampai Hollywood, Terparah Sejak Dua Dekade

"Setelah kembali malam ini dari Los Angeles, di mana sebelumnya hari ini Biden telah bertemu pihak kepolisian, damkar, dan petugas darurat yang ikut memadamkan kebakaran terhebat dalam sejarah di kawasan tersebut dan menyetujui pengumuman Bencana Besar untuk California, Biden mengambil keputusan untuk membatalkan perjalanannya ke Italia, supaya fokus dalam pengerahan respons federal secara menyeluruh dalam beberapa hari ke depan,” papar Gedung Putih dalam sebuah pernyataan.

Pertama kali dalam sejarah

Petugas pemadam kebakaran Los Angeles, Jacob Raabe, menyebut kebakaran seperti ini belum pernah terjadi sebelumnya, setidaknya selama 16 tahun kariernya.

"Ini adalah bencana yang belum pernah kami lihat selama 16 tahun bertugas di LAFD dan lima tahun di gugus tugas damkar lain, saya belum pernah melihat angin yang berhasil mencapai Samudra Pasifik, berbalik dan kembali ke ngarai,” kata Raabe.

"Ini bukanlah sesuatu yang bisa dipersiapkan oleh pemadam kebakaran mana pun, dan kami selalu ingin memiliki lebih banyak sumber daya dan kami akan selalu meminta sumber daya tersebut kepada Wali Kota.”

Baca juga: Roket Hizbullah Picu Kebakaran Hutan di Israel, 3.500 Hektare Lahan Hangus, 11 Orang Masuk RS

Pasokan air tidak memadai

Pihak berwenang Los Angeles mengungkap,sistem air perkotaan bekerja secara efektif.

Hanya saja, sistem itu dirancang untuk lingkungan perkotaan, bukan untuk mengatasi kebakaran hutan.

"Pemadaman kebakaran yang mengambil air dari sistem hydrant selama beberapa jam, tidak dapat melakukan tugasnya secara berkelanjutan,” kata Direktur Pekerjaan Umum Los Angeles County, Mark Pestrella.

CEO sekaligus Kepala Insinyur Departemen Air dan Listrik Los Angeles, Janisse Quinones mengatakan, permintaan air untuk pemadaman api di dataran yang lebih rendah menghambat kemampuan kota untuk mengisi ulang tangki air yang ada di dataran tinggi.

Departemen Air dan Listrik Los Angeles mengeklaim bahwa pihaknya sudah mengisi semua tangki air yang tersedia di kota, termasuk tiga tangki yang berkapasitas 1 juta galon (3,8 juta liter) di daerah Palisades. Pengisian itu dilaporkan telah dilakukan sebelum badai melanda kawasan.

Pemicu kebakaran

Wilayah Los Angeles sendiri telah bersiap menghadapi kebakaran saat musim gugur, khususnya ketika angin musiman tiba di wilayah tersebut. 

Menurut para ahli, musim dingin yang basah secara berturut-turut membuat rumput dan vegetasi berubah menjadi obyek yang mudah terbakar selama musim panas yang sangat terik.

Sebelum kebakaran terjadi, Dinas Cuaca Nasional AS telah mengeluarkan peringatan tertinggi untuk kondisi kebakaran ekstrem di sebagian besar wilayah Los Angeles County.

Peringatan itu berlaku sejak Selasa (07/01) hingga Kamis (09/01). 

Dinas Cuaca Nasional menyebut kelembapan rendah dan vegetasi kering akibat kurangnya curah hujan ,telah membuat kondisinya "sangat buruk ketika terjadi kebakaran.”

Pengungsi Berbondong-bondong Menuju Disneyland dan Hilton Garden

Sebagai akibat dari kebakaran besar yang melanda, ribuan orang terpaksa mengungsi.